南航C919首航仪式上，有两位特殊的嘉宾，他们是74年前“八一开航”亲历者朱燕南和朱嫩萍兄妹。

两位老人是南航文化传媒公司联合多家单位、媒体开展老照片寻人活动成功寻找到的“八一开航”亲历者。他们的出现，将在场嘉宾的思绪拉回到那段峥嵘岁月。

1949年10月1日，新中国成立。“中华人民共和国万岁！”惊天动地、声如潮涌的欢呼激荡着无数中华儿女的心弦。11月9日，原中国航空公司和原中央航空公司在香港宣布起义，“两航”起义总计12架飞机从香港启德机场陆续飞抵北京和天津。

其中，原中央航空公司飞行员潘国定驾驶的康维尔240型飞机作为带队飞机，成为新中国民航拥有的第一架飞机，该架飞机被命名为“北京”号，毛泽东主席为其亲题“北京”二字。

1950年8月1日正是这架“北京”号执飞了“八一开航”两条航线之一的广州-汉口-天津航线。

74年前，朱燕南、朱嫩萍兄妹随父亲、时任广州市副市长朱光，参加了广州“八一开航”典礼，两位老人与父亲一同剪彩的画面，成为“八一开航”史料中经典的老照片之一。

朱燕南老人在南航C919首航仪式的现场回忆道：“‘八一开航’时，我7岁，妹妹4岁。我记得当时天是蓝蓝的，太阳也很足，阳光照在没刷外漆、铝制外皮暴露在外的‘北京’号飞机上，闪闪发光，特别耀眼。”

74年后，两位老人在C919机舱旁边，缓步走着，不时停下来仔细打量飞机部件。“我自己就是一名航模爱好者，如今看到C919实现了突破，感到非常自豪。”朱燕南说道。

74年的沧海桑田并没有削弱两位老人的记忆和对民航的热爱。步入C919客舱，两位老人一边轻抚着崭新的座位，一边在口中默默数着座位排数。

朱嫩萍说：“最早我们乘坐的苏式飞机只有二三十个座位，如今看到国产大飞机已经拥有了上百座的舒适客舱，我真心感受到了祖国的强大。”

在仪式上朱嫩萍老人一直闪烁着泪光。面对记者的采访，她说：“我们等这一天已经等了74年了，今天在‘北京’号起飞的广州，又将翱翔我们的国产大飞机，有关民航的记忆不断地在脑海中浮现，我实在不能平复这激动的心情。”

七十四载光阴流转，报国精神代代相传。一代又一代民航人秉持着航空报国的志向砥砺奋进，绘制了中国民航发展的璀璨画卷。南航一直大力支持国产民机发展，并将通过成熟完整的国产民机安全管理和运行保障机制，助力C919飞机在南航越飞越安全、越飞越舒适、越飞越高效。就像朱燕南老先生在仪式上讲的那样：南航国产大飞机一定越飞越高，中国一定越来越强大。