4月12日,老挝航空首架C909飞机执行QV331航班从老挝首都万象起飞,当地时间10时17分飞抵老挝下寮地区最大商业城市巴色。这是C909飞机在老挝的首个商业飞行。
首航当天,该架C909共执行4个航班两度往返于万象与巴色之间。此后,老挝航空逐渐开始给C909运营上起强度。4月13日至15日,C909每天执行6个航班,除了与首航当天相同的万象与巴色间的两个往返外,还执行万象至沙湾拿吉间的往返飞行任务。
4月16日起,C909的执行航班数增加到8个。当地时间当天6时40分起,飞机先后执行万象—巴色—万象—巴色—万象—沙湾拿吉—万象—巴色—万象的飞行任务,最终抵达万象的时间为当地时间20时27分。
巴色位于老挝南部湄公河与其支流色东河的交汇处,是老挝下寮地区最大商业城市。该地区于10~13世纪时期为高棉吴哥王朝统治,因而留有吴哥王城遗址。据介绍,巴色主要的出口产品为木制品和布料。老挝航空在巴色每天都有数个航班往返于万象之间,在C909执飞前由A320与ATR72混飞。此外,这里还有国际航班前往我国广州和柬埔寨著名旅游城市暹粒,前者由A320执飞,后者则由ATR72执飞。
沙湾拿吉同样位于老挝南部,西隔湄公河与泰国相望,东邻越南,为沙湾拿吉省省会城市。沙湾拿吉是老挝第二大城市,也是经济中心,是老挝与泰国、越南贸易的重要商埠。目前,老挝航空每周执飞沙湾拿吉—万象航线9班,下午班次由C909执飞,上午班次仍由ATR72执飞。
根据老挝航空航班安排,未来几天,C909都安排了每天6-8班的航班量,航线为万象—巴色、万象—沙湾拿吉。万象—巴色航线飞行距离约470千米,飞行时间1小时左右;万象—沙湾拿吉飞行距离约280千米,飞行时间50分钟。
据老挝航空介绍,计划使用C909飞机运营老挝国内航线,并逐渐拓展至国际航线。作为C909主制造商,中国商飞表示,将持续做好客户服务和运行支持等工作,全力保障C909飞机在老挝安全高效运行,推动国产飞机在东南亚航空市场扎根发展。C909飞机航程2225至3700千米,可执飞大部分老挝国内及周边区域国际航线。同时,C909飞机具有良好的高温性能和短窄跑道起降能力,对东南亚区域的运营环境具有较强的适应性。
老挝航空官网显示,未来两个月内,万象—巴色航线最低单程票价为82美元(约合人民币600元),万象—沙湾拿吉航线最低单程票价为64美元(约合人民币470元)。
据了解,除了C909外,老挝航空机队主要包括A320和ATR72两个机型。目前,老挝航空的主要国内航点为万象、巴色、沙湾拿吉、琅勃拉邦、博乔和琅南塔,国际航点为广州、泉州、长沙、首尔(仁川)、河内、胡志明市、曼谷(素万那普)、清迈等。在部分老挝至泰国的航线上,老挝航空与曼谷航空实现代码共享。后者总部位于曼谷,曾荣获世界最佳区域航空公司称号,是泰国一家以精品服务为亮点的航空公司。这家航空公司的贵宾室对所有经济舱旅客开放。