上海人经常说“头势”。吃的食物很甜，就说“甜头势”。同样的，觉得很苦可以说“苦头势”，很辣就是“辣头势”，还有“香头势”“臭头势”“好头势”“坏头势”，等等。“头势”通常表示程度很高或某种厉害的状态，和普通话词语“势头”的意思有一点相似之处，但远比后者用得广泛。

何谓“吃头势”？拿以上海为背景的电视剧《安家》来举例子。剧中有这样一个场景：房店长一大早拎着2杯豆浆和4个包子走进办公室，坐下后她将吸管插入豆浆杯，2杯豆浆都是一口气喝完，紧接着4个大包子也被她三口两口就吞下肚，同事们在一旁看得目瞪口呆，让他们惊讶的是一个姑娘家的吃相和肚量，那么多食物被她风卷残云般地消灭，此可谓“吃头势”。

民以食为天，每个人都离不开吃，但这通常只是为了填饱肚子，能让吃成为“头势”的，多半就是胡吃海喝。记得当年从黑龙江农场返城后，我们几个曾经同甘共苦过的知青在闵行聚会。那时闵行区在上海还属于偏远地区，商业不怎么发达，我们在一个乡镇小饭馆吃饭，把店里菜谱上的菜叫了个十之八九，摆了满满一桌子。当时也没数有多少道菜，后来看拍的照片才知道，我们一共点了18道菜，另外喝掉两瓶白酒，还有数不清的啤酒，乃至桌边空瓶“林立”。这样的“吃头势”就是图一个痛快。 如今的上海，饭店酒楼、面馆点心铺，多到难以计数，但似乎家家都生意兴隆。别的不说，各大饭店每年的年夜饭都要提前好几个月预订才有座。有些人在吃年夜饭的当晚，就将来年除夕晚饭的订金给付了，让其他人想订都没门。至于上海人年夜饭的规格，无论在家还是去饭馆吃，八冷盆八热炒是标配，还得加上一个汤菜和几道有咸有甜的点心。结婚喜筵或者寿宴，桌上的盘碟也不会少于这个数。此处“吃头势”讲的就是体面和排场。

上海电视台都市频道好几档节目每天介绍市内的餐馆饭店，我看了几个月也没见重复内容。教人如何烹饪的节目也是五花八门，“疯狂的冰箱”“淘最上海”……光看这些美食节目的名称，就能想象沪上吃货对于美食的热爱。更有那遍布城市各个角落的网民食客，敲一下键盘，再配上几幅他们拍的照片，就“捧红”了一家又一家的饭店餐馆。以前只听说有“追星族”，而上海如今又生出了“追食族”，只要是网红推荐的饮食店，距离再远他们都要去打卡。

晚清文人徐珂曾这样描绘上海：“沪多商肆，饮食各品，无不具备，求之至易。”这最后4个字正是形成上海人“吃头势”的关键，即想吃什么，在这个海纳百川的城市里都能吃得到。上海历来就是吃的天堂，其“吃头势”的形成也就顺理成章了。

可能正是因为上海人太注重吃，让一个“吃”字在沪语中几乎成了无所不能的用语。只要是往肚子里送的，通通用“吃”字做动词，吃饭、吃酒、吃水，费时叫“吃辰光”，开车遇到红灯受阻叫“吃红灯”，事情办不成叫“吃壁”，受到批评是“吃轧头”，形容一个人很受欢迎叫“吃价”，最有趣的是，男孩喜欢一个女孩称为“吃伊（她）”……

在上海，不仅“吃”这个字用途广泛，而且很多常见的食物也被拿来表达各种各样的含义：馒头可以用来指膝盖，叫作“脚馒头”；油条可以用来批评有错却屡教不改的人，称其为“老油条”；豆腐皮打成结叫百叶结，常被上海人拿来烧肉或煮汤，而形容乱搞一气或者捣乱，上海人就说“乌（乱）搞百叶结”。此外，有几样食物如果上海人请你“吃”，你就得小心了。“吃辣糊酱”，意为给你一点苦头吃；“吃空心汤团”，就是口惠而实不至，或者有承诺却食言；用弯曲的中指和食指骨节处敲打别人头部叫“吃毛栗子”，孩子不听话或太顽皮，父母常常会这样吓唬他们。

上海人的“吃头势”，在生活中随时随地都能感受得到。