在刚刚结束的新加坡航展上，西藏航空与中国商飞签署40架C919高原型和10架ARJ21高原型飞机订单。“高原型”究竟是何概念，与普通飞机有哪些不同？让我们一探究竟。

国际民航组织将海拔在8000英尺（2438米）及以上的机场定义为高海拔机场。在中国民航局发布的《高原机场运行》咨询通告中，把海拔高度在1524米及以上、2438米以下的机场称为一般高原机场；把海拔高度在2438米及以上的机场称为高高原机场；一般高原机场和高高原机场统称高原机场。

全球的高高原机场主要分布在青藏高原区域和南美洲西北部的安第斯山脉区域，涉及中国、尼泊尔、秘鲁、玻利维亚、厄瓜多尔等国家。据统计，全球跑道长度2000米以上的高高原机场共有47个。

我国拥有高原机场44个（其中一般高原机场20个，高高原机场24个），是世界上拥有高原机场最多的国家。同时，世界海拔前7高的高原机场均在中国，稻城亚丁机场海拔4411米居榜首。

在这些机场运行，对飞机提出了更为严苛的要求。国际民航组织及相关国家民航局针对高原机场运行都下发了专门的指导文件，细化对高原机场、高原航线及高原民机的运营要求。航空主制造商们也会开展专门的高原型飞机研制及验证工作。

目前，国内运营的高原机型主要为波音737-700，空客A319CEO、A319NEO、A330-200和A330-300等。资料显示，由A319和737-700运营的国内高原航线航班占比超过95%，这类机型座位数在130个左右。A330高原型的标准客舱布局在300人左右，主要执飞拉萨航线，是拥有RNP AR运行能力、唯一一种在国内高高原机场运营的宽体机型。

高原机型需要对飞机包线和机上系统进行设计和验证，以适应高原运行环境。如具备更高的起降环境包线，以覆盖所有的高高原机场；配备满足高原起降性能的发动机，弥补高海拔高温条件下的推力大幅衰减；提供更长时间的旅客应急氧气系统，满足更长时间的应急下降剖面要求；安装高速轮胎和刹车风扇，以适应更高的刹车能量；具备RNP AR 0.3的能力以适应机场周边复杂环境等。

高高原机场和航线复杂的环境也对执飞高高原航线的飞行员提出了更高的要求。航空公司一般会从机长教员等技术等级较高的飞行员中选拔参与高高原航线运行的机长和副驾驶。所有执飞高高原机场的飞行员都要具备风切变、客舱释压、单发飘降、襟缝翼卡阻等各种高高原特情处置的能力。

高高原航线要求配备三名驾驶员，其中除机长外需要有至少一名资深副驾驶，担任机长的人员需要在一般高原机场飞行300小时以上并且有在该机型500小时以上的机长经历。高高原航线执飞的机长会额外增加专项训练和周期性的复训。