在浙江建德的航空小镇，有一家由英国航宇公司生产的BAe146飞机改造而成的飞机餐厅。据悉，在这个飞机餐厅里，驾驶舱一览无余，每一个细节都被保留了下来，有兴趣的游客可以在这里体验一把“当机长”的感觉。

事实上，很多飞机在退役后，并不会就此销声匿迹，而是换了一种方式，为人们提供完全不同的服务。

在日常生活中，退役飞机的作用可以概括为“衣食住”3个方面。“衣”就是一些品牌的线下宣传，比如去年5月20日，COACH在马来西亚改造了一架波音747作为线下精品店，售有新款衣服、包包等，粉色主题直击女性用户，成为网红打卡点。“食”主要是改造成飞机餐厅，还有一些飞机超市、集市等，比如泰国的changchui文创园就是一个典型的飞机集市，整个集市由退役飞机Lockheed L1011 TriStar一分为二，一边是白天开放的green zone，一边是傍晚开放的night zone，吸引了大量年轻人前来游玩。“住”主要是改造成飞机旅馆、酒店等，比如哥斯达黎加的科斯塔维德酒店（Costa Verde），就是由波音727飞机改造而成，联合丛林风格，深受游客喜爱。

除此之外，退役飞机在航空教育事业上也是不可或缺的一部分。不少退役飞机会出现在博物馆、航空公司或者高等院校等，用于参观、科普和学习。例如，注册号为B-2310的空客A310飞机，就在中国民航博物馆作为展览品之一；波音737-500飞机在南京航空航天大学供师生参观学习；中国商飞上海飞机制造有限公司停放着运10等退役飞机……

有趣的是，退役飞机不仅能在“天上飞”，在“地上造”，还可以在“海里游”。据悉，退役飞机沉入海底，可以用于改善海底的生态环境。在经过全面消毒与清洗，消除几乎所有有害海洋环境的物质后，沉入海底变成人工岛和渔樵。比如，加拿大彻梅纳斯附近的海域，就有一架波音737-200飞机。

有的飞机退役后能够保留完整形态，有的只能以部分形态换一种形式呈现，比如家具、家居艺术品、文创产品等。例如，一架波音737的引擎罩就被制作成椅子，机翼被做成书桌。对于一些飞机爱好者来说，这是非常具有收藏价值的。此外，退役飞机也可能被拆解后再利用，将有用的部件装入另一架飞机中，这样能很大程度地节省成本，回收利用。这些部件通常包括发动机、外壳、航空仪表、舱门、起落架、副油箱、座椅等等。南航的A380、深圳航空的737-900等就曾被拆解再利用。

当然，退役飞机也是飞机，在经过一系列的检查和考量后，有的飞机还可以重返蓝天，在性能良好的前提下，或被转卖、租赁给其他航空公司继续执行客机任务，或被改装为货机运送货物。

还有一些退役飞机最终会被送入飞机坟场。去年日本航空一架波音777-200ER退役后，就被停放在美国著名飞机坟场之一的洛杉矶维克多维尔南加州物流机场，开启了它的“退休生活”。需要注意的是，客机停放在飞机坟场也有无限期退役和有限期退役之分，日本航空的波音777-200ER就属于无限期退役。这就意味着这架客机此后不再需要载运乘客，只需要静静躺在飞机坟场，与飞机坟场中的绝大多数客机一样永远停留在浩瀚无垠的沙漠。而有限期退役则不同，客机的有限期退役可能是出于公司的运营状况、机队调整，或者市场波动等原因，导致航空公司不得不暂时将客机存放在飞机坟场中进行短暂退役。这些客机往往尚未报废，仍可以进行飞行任务。待相关情况好转时，便可以重回蓝天再次飞行。比如疫情期间，民航业面临空前停滞状态，很多航空公司不得不将飞机暂时送入飞机坟场进行有限期退役。