19世纪末，一名商人打算在非洲大草原建一个野生动物园。为了展现动物的野性，他一直苦思如何建造更大、更牢固的笼子，但很快发现造价高得无法承受。就在此时，一位年轻人提出：“为什么不把人和动物的位置反过来呢？”商人听后只是轻蔑一笑，认为年轻人异想天开，没有理会，依旧执着于修建笼子，最终因资金耗尽不得不放弃。而这位年轻人却将设想付诸实践，他设计了一种特殊的观光车，让人在车内，动物则在外面自由奔跑。凭借这一创意，他创建了世界上第一座无栅栏动物园，最终赚得盆满钵满。他就是德国传奇商人卡尔·哈根贝克。

卡尔·哈根贝克的成功，正是得益于他能够跳出现有框架，进行反向思考。现实中，我们大多数人往往像那位只知道加固笼子的商人，总是盯着眼前的难题死磕。而哈根贝克则选择打破常规，从反面审视问题，最终找到最佳解决方案。这种思考方式，正是19世纪数学家卡尔·雅可比所提倡的“逆向思维”。他常说：“要解出X，得先研究如何才能得到非X，要反过来思考。”

著名投资家查理·芒格同样是“逆向思维”的推崇者，他也将这一理念巧妙地运用到各类问题的思考和决策中。

在一次哈佛大学毕业典礼的演讲中，芒格提到，著名主持人约翰尼·卡森曾说无法教大家如何获得幸福的人生，却告诉大家如何让一生充满痛苦的3个“处方”：一是为了改变心情而滥用化学物质，二是嫉妒，三是怨恨。芒格则在此基础上补充了自己的“药方”：第一是反复无常，不要虔诚地做你正在做的事；第二是尽可能只从你们自身的经验获得知识，尽量不要从其他人成功或失败的经验中广泛地吸取教训，不管他们是古人还是今人；第三是当你们在人生的战场上遭遇严重的失败时意志消沉，从此一蹶不振。最后，他还提醒大家，忽略他小时候听到的一个乡下人说的话：“要是知道我会死在哪里就好了，那我将永远不去那个地方。”

刚开始，学生们满脸困惑。等大家回味过来才发现，芒格说的其实全是反话。他想告诉大家：真正幸福的人生，需要自律、专注、保持开放的心态，善于总结和持续进步，而不是把生命耗费在失败、嫉妒、狭隘和消极中。

在2004年伯克希尔·哈撒韦的股东大会上，一位年轻的股东请教沃伦·巴菲特，如何才能取得人生的成功。巴菲特分享完自己的看法后，芒格随即补充：“别吸毒，别乱穿马路，别染上艾滋病。”许多人听完都觉得这是句玩笑话，但实际上，这正体现了芒格的一贯理念——在生活中尽量避免麻烦，在投资中优先规避错误。

芒格在几十年的投资实践与人生管理中，始终坚持“逆向思维”。比如，想明白人生如何获得幸福，首先要明白人生为什么会感到痛苦；想要企业做大做强，首先要明白企业如何走向衰败。大多数人总是关心如何在股票投资中获得成功，而芒格关心为什么那么多人在投资中失败。他甚至收集了历史上大量的失败案例，总结出一份“决策检查清单”，主张先明确不能做什么、不要做什么，然后再制定行动方案。正是这种方法，让芒格一生几乎远离重大失误，并帮助伯克希尔·哈撒韦公司实现了长期稳健的业绩增长。