有一次，我和几位文友坐在一起聊天。有人讲起兴隆镇（编者注：隶属宁夏西吉县）单南村有位年轻小伙养起了蚯蚓的故事。我见过养鸡鸭牛羊和养鱼、蜜蜂、鸽子等动物的，唯独没见过养蚯蚓的。一个西海人怎么想起养蚯蚓来？其中肯定是有缘由的，我感到好奇，就向朋友索要来了养蚯蚓人的联系方式。

一天下午，我联系到了养蚯蚓的人，小伙子叫单贵平，正好这天他开车来县城跟集，于是顺便邀请我去他家转转，我便答应了。见面之后，我发现小伙子是一位热情好客、直率坦诚之人。他一听我也姓单，就论起了辈分，一会儿就转口叫我为姐，听得我心里热乎乎的。因为我在姊妹中排行最小，突然多了个弟弟，真让我开心不己。

走进他家大门，首先映入眼帘的是几十条条状的长方形土堆块，层次分明，错落有致。走近才发现这些条块是由牛粪筑起的泥垄，甚是壮观。贵平对我说：“这就是他繁育蚯蚓的温床，每张‘床’宽7米、长50米。”说话间，他弯腰两手迅速地伸进去挖出两把潮湿的土，举起来展现在我眼前，只见细红色的蚯蚓扭动着身子在他手里蠕动。看到这情景，我有点害怕，心里“咯噔”了一下，好像那些蚯蚓要往我身上钻似的。我立马后退了几步，只见挖开的牛粪堆里面，密密麻麻的红色蚯蚓一个劲地往外窜，我不知如何是好。

“姐，别害怕，它们不伤人，蚯蚓俗称‘地龙’，别看它长得丑，有点可怕，可全身都是宝。”贵平将手里的蚯蚓放回原地，娓娓地给我讲起他养蚯蚓的经过。

高中毕业后，贵平在银川市的建筑工地上摸爬滚打了10年。2014年，他带着积攒多年的血汗钱回乡创业。看到村子里的人都靠种西芹、甘蓝过上了好日子，他羡慕不已。只靠自家的几亩地种菜，是挣不了多少钱的。为了能多挣点钱，他租来了村子里的地，也与人合伙种了150亩西芹。由于第一次种，贵平没有经验，于是叫来了村子里种过的人来给他指导。种的时候人手不够，他就花钱叫了左邻右舍来帮忙；锄的时候，他们两口子忙不过来，还是花钱叫人来干。等芹菜能卖钱的时候，万万没想到菜价大跌，只能眼睁睁地看着自己辛苦种的芹菜全部烂在地里。当年种菜投资的钱全赔了进去，10年挣的辛苦钱也亏完了。家里人见状，一个劲地抱怨他，亲戚朋友笑话他，他绝望过，但没有放弃努力。

“一个跟头把我摔醒了，我开始重新琢磨其他的创业方向。”贵平说，他南下去广西一边打工一边寻找创业项目。在广西玉林市一个养殖基地，他发现了蚯蚓养殖这个商机，于是潜心学习了半年，熟练掌握了养殖蚯蚓的每一个步骤和技术。2015年6月，向亲朋好友借了5万元，他背着家里人，背着村子里的人，从广西悄悄运回来第一批蚯蚓种苗和养殖土。

蚯蚓养殖不仅要求温度，还要求湿度。贵平是利用发酵好的牛粪进行繁育养殖的，每月添加一次新发酵的牛粪，作为蚯蚓成长的食料。而湿度则是利用泥垄上的黑色微喷水管来保持。贵平说：“没想到原本污染环境的牛粪经过蚯蚓消耗后，就变成了纯天然的有机肥，是种花、种无公害蔬菜、育苗最好的有机肥。蚯蚓本身的药用价值也很大，现在被用来解热、活络、平喘、降压和利尿等，近年来还被广泛用于心脑血管疾病的治疗。”他相信养殖蚯蚓一定是一个好出路。

用牛粪养殖过蚯蚓的土地，土质变得暗黑，异常肥沃松软。他算了一笔账，如果一些本地及周边的菜农、果农、苗农都前往他的养殖基地收购蚯蚓土，养殖10亩蚯蚓，每年可产生300立方米的蚯蚓土，按照每立方米200元计算，每年只卖蚯蚓土就可以收入6万元。

有了前一次种植蔬菜的失败教训，贵平起初养蚯蚓的事瞒着所有人，怕被村子里人发现，他是晚上将蚯蚓运回家的。但是纸包不住火，后来，村子里人逐渐知道了他养蚯蚓的事，都开始笑话他，说蚯蚓既不能吃又不能喝，看着都可怕，靠蚯蚓发家致富，只能是竹篮打水一场空。贵平心想他已经失败过一次，再失败一次也没事。因此，他不畏旁人的说道，一门心思钻研蚯蚓养殖。随着周围乡镇养牛的人越来越多，如果他的蚯蚓养殖成功，堆积如山的牛粪也就有新用途了。

蚯蚓养殖对西北人来说是一个全新的项目，周围的乡亲们不理解是意料之中的事情。贵平经过详细调研论证，对这个特色产业的市场前景充满信心，他还准备在对面的河滩地上承包50亩地，建养殖大棚，示范带动更多的乡亲们参与蚯蚓养殖，帮助他们脱贫致富；未来还可以对蚯蚓深加工，开辟蚯蚓食用、药用市场，将产业链做大做强。

时隔不久，我再次去贵平家时，他养蚯蚓的面积又扩大了一些，家里又建起了几个菜棚，各种各样的菜绿油油的一片，很是养眼。

后来，我在一家餐馆正好撞见了贵平，和他聊了一阵，他说他不仅养蚯蚓、种菜，还养起了牛，现在忙上加忙。虽然辛苦，但生活越来越好，他又买了新车。看到他的日子过得越来越好，我真心为他高兴。我问他成功的秘诀，贵平说：“拼的是滴水穿石的信念，铁杵磨成针的坚持。”