美国太空探索技术公司成功发射重型运载火箭“星舰”，创下多项世界纪录，其中一项就是将火箭发射成本降至前所未有的新低。

这一成就源于埃隆·马斯克关于降低成本的理念。

马斯克提出一个概念，称为“白痴指数”，用于衡量某个制成品的成本与其基本材料成本之间的差异。如果一个产品的“白痴指数”过高，那么通过改进设计和制造工艺，肯定能够显著降低其成本。

火箭的“白痴指数”就非常高。马斯克计算其中的碳纤维、金属、燃料和其他材料的成本：采用目前的制造方法，成品的成本至少比材料的成本多出50倍。最后他得出结论：人类如果要去火星，必须彻底改进制造火箭的技术。

马斯克曾直言不讳地说：“如果你制造的产品‘白痴指数’很高，那你就是个白痴。”为了降低“白痴指数”，马斯克在所有生产会议上都会强调他所谓的“五步工作法”。

第一步是“质疑每项要求”。每当工程师把某项“要求”作为做某事的理由时，马斯克就会质问他们：谁提出的这个要求？如果工程师回答“军方要求”或“法律要求”，都不能让他满意，马斯克坚持要让他们说出提出这些要求的人员姓名。马斯克认为，聪明人提出的要求尤其危险，因为人们往往不会质疑他们。他反复叮嘱大家，所有要求都应该被当成建议，不可变更的金科玉律只有那些物理学定律约束下的条件。他要求这件事要一直做下去，即便这项要求来自他本人。

第二步是删除要求中所有可以删除的部分和流程。尽管你可能最终需要将它们重新加入，但如果最终加入的部分不到删除部分的10%，那就意味着你删除得还不够彻底。

第三步是简化和优化。这一步应该在第二步之后进行，因为人们常犯的错误是简化和优化一个本不应该存在的部分或流程。

第四步是加快周转时间。每个流程都可以提速，但只有在遵循前3个步骤之后才能这样做。

第五步是自动化。应该先质疑所有要求，删除不必要的部分和流程，筛选并处理问题，然后才能推进自动化。

马斯克曾提出，“应该每一个人看看他们能不能将自己负责的零部件成本降低80%。”他建议，“他们如果不能，而其他人可以做到，我们应该考虑让他们退位让贤。”

在高压、快速迭代的环境中，“五步工作法”通过“质疑、删减、优化”的步骤，最大限度地避免了无效投入和流程冗余。它致力将关键流程自动化，以实现“以最短路径达到最高产出”的目标。这种方法背后体现了对质疑、实干、创新和挑战精神的推崇。只有在实践中不断迭代、接受错误并迅速改正，才能在激烈的市场竞争中抢占先机，实现稳定而迅速的发展。（弈昂）